Actividades educativas y visitas a instalaciones
¿Qué es una subestación?
Las subestaciones eléctricas son instalaciones encargadas de realizar transformaciones de tensión, frecuencia, número de fases o conexiones de dos o más circuitos. Se ubican cerca de las centrales generadoras, en la periferia de las zonas de consumo o en el exterior e interior de los edificios. Por lo general, las subestaciones de las ciudades están dentro de los edificios para así ahorrar espacio y reducir la contaminación. En cambio, las instalaciones al aire libre se sitúan a las afueras de los núcleos urbanos. Existen dos tipos de subestaciones:
- Subestaciones de transformación. Transforman la tensión de la energía eléctrica mediante uno o más transformadores. Puede ser elevadoras o reductoras de tensión.
- Subestaciones de maniobra. Conectan dos o más circuitos y realizan sus maniobras. En este tipo de subestaciones la tensión no se transforma.
El elemento principal de las subestaciones eléctricas es el transformador que se encarga de modificar la tensión de la energía eléctrica mediante el aumento de la intensidad y la potencia constante.
Ubicación de las subestaciones
La ubicación de cada subestación depende de su función y de la densidad urbana del entorno. Las subestaciones elevadoras se instalan al aire libre junto a las centrales generadoras, donde el espacio no es una restricción. Las reductoras que alimentan grandes ciudades se ubican a veces en el interior de edificios o sótanos, precisamente para reducir el impacto visual, acústico y espacial en el entorno urbano. Las subestaciones rurales, en cambio, suelen estar al aire libre en recintos cercados, ya que el espacio disponible no supone un problema.
Subestaciones transformadoras elevadoras
Elevan la tensión generada de media a alta o muy alta para poder transportarla. Se sitúan al aire libre, al lado las centrales generadoras de electricidad. La tensión primaria de los transformadores suele estar entre 3 y 36kV. La tensión secundaria de los transformadores está condicionada por la tensión de la línea de transporte o de interconexión (66, 110, 220 o 380 kV).
Subestaciones transformadoras reductoras
Reducen la tensión de alta o muy alta a tensión media para su posterior distribución.
La tensión primaria de los transformadores depende de la tensión de la línea de transporte (66, 110, 220 o 380 kV). Mientras que la tensión secundaria de los transformadores está condicionada por la tensión de las líneas de distribución (entre 6 y 30kV).
Las subestaciones eléctricas son invisibles para la mayoría de ciudadanos, pero son la pieza que hace posible que la electricidad recorra miles de kilómetros desde donde se genera hasta donde se consume, sin pérdidas inasumibles y con la tensión adecuada para cada uso. Comprender cómo funcionan es esencial para entender el sistema eléctrico en su conjunto.
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